お客様の物流を止めない！

　朝3時過ぎ起きでホテルを4:20にチェックアウト。コルカタの古色蒼然たる昔の上野駅そっくりなハウラー駅から5:55 発のバンデバラート・エクスプレスという、インドでは最新鋭の列車でコルカタと北部シリグリの間にあるマルダというところに向かってます。最高時速160キロ、平均は90キロくらい。328Km先のマルダまで4時間半かけて10:32 に到着。東京～名古屋までの距離と言ったところ。ということで時間があるので、その列車の中で書いてます。

　以前に乗っていた急行列車よりもきれい。2017年頃の製造でデビューらしいのですが、コロナで一頓挫。それでも全部インド製の列車です。でも、雰囲気はJR北海道で走っている一昔前の特急列車というところでしょうか？　なんとなくデザインも古く、掃除もやはりちょっとなー。いろいろな継ぎ目もぴっちりしてないし。

　さらに先ほど車掌さんがこんなの配ってました。バラですね。これもサービス、ホスピタリティー？　感覚の違いが分かります。日本ならおしぼりでしょう。

　朝早いのですが、最初にクッキーと紅茶かコーヒー。とはいってもコーヒーはインスタントコーヒーを自分で封を切ってカップに注ぎ、その後に係の人がお湯を持って来て注いでくれます。

　機内食のように朝食も出てくるのですが（一応エグゼクティブクラス　日本ならグリーン車でしょうか？）、なぜかケロッグのコーンフレーク！　牛乳は後から女性が「ミルクいかがですか？」と聞いて回って注いでくれます。さらにこれにはバナナとロッテのエンゼルパイもどきが付いていて…。（なんとインド国内製造です）　思わず、行きのビーマン・バングラデシュ航空でなぜか「どら焼き」が付いてきたのを思いだしてしまいました。　

　バラのウエルカムから始まって、新聞は配るは、クッキーにコーヒー、そして朝食、とにかく車内で働いている人が多いです。人手不足の日本とは違うことを実感する列車の旅です。

　さて、あとは時間通りに到着してくれるでしょうか？　たまにストップするので…。

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